Secara etimologis, kata “Allah” dalam bahasa Arab berasal dari gabungan kata “Al-Ilah” yang berarti “Sang Tuhan” atau “Tuhan Yang Esa”. Kata “Ilah” sendiri berarti “tuhan” atau “sembahan” secara umum. Dalam konteks prasasti kuno, perdebatan mengenai apakah tulisan tersebut “Allah” atau “Ilah” seringkali berkaitan dengan interpretasi teologis dan linguistik.
Banyak ahli sejarah dan linguistik setuju bahwa kata “Allah” sebagai sebutan untuk Tuhan Yang Esa sudah digunakan oleh masyarakat Arab, termasuk orang Kristen Arab, sebelum datangnya Islam.
Referensi:
- Spencer Trimingham dalam bukunya Christianity Among the Arabs in the Pre-Islamic Times (1997) menunjukkan bukti bahwa pada tahun yang sama dengan diselenggarakannya konsili Efesus (tahun 431 M), wilayah suku Arab telah mempunyai uskup Kristen bernama Abdelos, yang merupakan pe-Yunanian dari nama Arab “Abdullah” yang artinya “hamba Allah”.
- Encyclopaedia Britannica mencatat: “Allah (arabic: “God”), the one and only God in the religion of Islam. Etymologically, the name Allah is probably a contraction of the Arabic al-Ilah, “the God”. The name’s origin can be traced back to the earliest Semitic writings in which the word for god was Il or El, the latter being an Old Testament synonim for Yahweh. Allah is the standart Arabic word for “god” and is used by Arab Christians as well as by Muslims.”
Klaim bahwa orang Kristen Arab sudah menggunakan kata “Allah” sebelum Islam memiliki dasar yang kuat. Berikut beberapa buktinya:
- Etimologi dan Penggunaan Umum: Seperti yang telah dijelaskan, “Allah” adalah kata standar dalam bahasa Arab untuk “Tuhan”. Kata ini digunakan oleh penutur bahasa Arab dari berbagai latar belakang agama, termasuk Kristen dan Yahudi, jauh sebelum munculnya Islam.
- Bukti Arkeologis dan Sejarah: Ditemukan nama-nama orang Kristen Arab pra-Islam yang menggunakan nama “Abdullah” (Hamba Allah). Sebagai contoh, seorang jenderal Kristen bernama Abdullah bin Abu Bakar wafat di Najran pada tahun 523 M. (Sumber: Sumanto Al Qurtuby, “Sejarah dan Asal-Usul Kata Allah”, Islami.co)
- Kesaksian Alkitab: Pada peristiwa Pentakosta yang dicatat dalam Kisah Para Rasul 2:1-13, disebutkan bahwa orang-orang Arab turut hadir dan mendengar para rasul berbicara dalam bahasa mereka. Ini menunjukkan keberadaan komunitas Kristen berbahasa Arab sejak awal mula kekristenan.